„Кариерата ми винаги е била доказателство за това да не се отказвам“: пътуването на нигерийския капитан Уилям Троост-Еконг с влакче в увеселителен парк до финала на AFCON

От екстаза да стреля на страната си напред до мъката да види това преимущество преобърнато, финалното преживяване на нигерийския капитан Уилям Труст-Еконг от Купата на африканските народи (AFCON) по-рано този месец беше толкоз бурно, колкото можеше да бъде. От друга страна, той не е чужд за пътуванията с влакче в увеселителен парк.

Само преди шест месеца капитанът на Super Eagles обмисляше да се отдръпна напълно от интернационалния футбол след различия с треньора Жозе Песейро. Натоварен да събере тим, останал покъртен от разочарованието от неуспеха да се класира за Световното състезание през 2022 година в Катар, Троост-Еконг беше угрижен за това по какъв начин португалският управител се отнася с него.

„ [Това] докара до това, че в действителност не говорихме няколко месеца “, сподели бранителят пред Аманда Дейвис от CNN World Sport в скорошно изявление.

„ Това беше времето, когато моята горделивост и его, мисля, може би надвиха над мен. Мислех да спра “, добави той. „ За благополучие, имам добра група хора към мен, които ме измъкнаха от това. “

Последвалите диалози със фамилията и приятелите върнаха мислите на 30-годишния състезател обратно към 2015 година и интернационалния му дебют. Роден от холандска майка, Troost-Ekong игра за Холандия на равнище юноши, преди в последна сметка да избере да съставлява родината на татко си, натрупвайки над 70 мача досега.

„ [Това] ме накара да се замисля за моето по-младо аз и какъв брой доста означаваше и какъв брой горделив бях да играя първия си мач [за Нигерия] “, сподели той.

„ Заслужавах да дам на по-младото си аз по-добър край. Така че това беше нещото, което промени мнението ми... Мисля, че кариерата ми постоянно е била доказателство за това да не се отхвърлям. “

През стиснати зъби

Troost-Ekong дойде в Кот д'Ивоар за 34-ото издание на AFCON като капитан на тим, преследван от първия си крах да се класира за Световната купа от 2006 година насам.

Супер орлите направиха нервозен старт на груповата фаза с тъждество 1-1 против Екваториална Гвинея, само че поредни победи с 1-0 над домакините от Кот д'Ивоар – обезпечени посредством дузпа на Троост-Еконг – и Гвинея Бисау си резервираха мястото във етапите на елиминациите.

Това беше сложен прогрес за капитана, който беше получил травма на подколянното сухожилие в ранен мач, само че продължи да играе с постоянно непоносима болежка.

„ Много пъти скърцах със зъби, когато имах опция да вдишвам “, спомня си той.

„ Ако имате задоволително мощни болкоуспокояващи и задоволително адреналин, можете да извършите доста повече, в сравнение с си мислите от време на време. “

Победите над Камерун и Ангола сложиха началото на полуфинална борба с Южна Африка, а капитанът даде образец с повече героични удари от точка. След като извърши дузпа в постоянното време, Троост-Еконг не направи неточност по време на последвалите дузпи, с цел да помогне на своя тим да се класира на финала в Абиджан.

Това провежда реванш с Кот д'Ивоар на стадион " Аласан Уатара ". Въпреки партизанската домакинска поддръжка обаче, гостите бяха тези, които се приближаваха към повдигането на трофея за първи път от девет години единствено с 30 минути игра. Още един път това беше преднина, която пристигна с помощта на гол на Troost-Ekong; този път от мощен удар с глава.

И въпреки всичко домакините се събраха през второто полувреме, изравнявайки, преди Себастиан Халер да направи победа единствено 10 минути преди края, с цел да обезпечи трета купа на AFCON за Les Éléphants и да разбие нигерийските сърца.

„ Трябваше да настояваме още малко, с цел да се опитаме да реализираме втория гол, вместо да се опитваме да чакаме, с цел да забележим какво ще се случи “, възрази Троост-Еконг.

„ Те навлязоха в играта, изключително с публиката... незабавно щом вкараха изравнителния гол, можеше да почувстваш, че импулсът се промени изцяло. “

Въпреки провалянето, капитанът на Super Eagles има вяра, че е имало мощни позитивни резултати от серия до финала, които са разрешили всички продължаващи разлики с Peseiro.

„ Той ни даде еднаквост на този шампионат, от която се нуждаехме “, сподели той, „ тъй като преди шампионата, мисля, че нямаше задоволително от нашия същински жанр на игра. “

Предстоят промени

След вихрен шампионат за Troost-Ekong и неговата страна предстоят още промени – изключително за Peseiro, който в петък разгласи края на контракта си с Нигерийската футболна федерация (NFF), наричайки го „ горделивост и чест да упражнявам Super орли.

Бъдещето на Troost-Ekong е също по този начин безпределно. В клубна кариера, която го води от Холандия през Белгия, Турция, Италия и британската Висша лига с Уотфорд, той се любува на футбола си в гръцкия ПАОК Солун, само че отхвърли да изключи възможна друга промяна на сцената.

„ Не мога да повторя какъв брой съм благополучен тук в ПАОК, само че във футбола в никакъв случай не се знае... може да се изкушиш от нещо по-голямо и по-добро “, призна той.

„ Мисля, че на моята 30-годишна възраст би трябвало да помислите за всичките си благоприятни условия. Това ще бъде нещо, което несъмнено премислям. ”